Прозвучал удар гонга. Лишь только его гулкий звук затих, массивные врата Залов Таллаара распахнулись. Оттуда, кто смеясь, кто чертыхаясь, выскочила толпа раскрасневшихся и запыхавшихся после тяжёлых боёв молодых воинов.

- Фуф, - отдуваясь, сказал один из них. – Как из парной вышел… А где наш победитель-то?

- Это тот, который так упился, что булькал при каждом движении? – Переспросил молодой вихрастый паренёк. – Так он первым вылетел из залов и поскакал по направлению к Площади Дартронга. Как он только не лопнул там!

Все чуть не повалились от хохота.

- Пошли ещё? - Предложили ему.

- Не, ребята, мне ещё с одной ящерицей потолковать надо. – Ответил он, закидывая на плечо тяжеленный молот.

- Иги, чтоли?.. – Удивились друзья. – Да, потом доделаешь второй круг наёмников. Пошли.

Но он только махнул рукой и уверенно зашагал к порталу. Возле портала он замедлил шаг и свернул к логову Эрифариуса.

Посреди погружённой в мрак пещеры, отливая мягким светом, мерно колыхалась туша дракона. Эрифариус спал.

Мрачный Сталкер закрепил боевой топор за спиной и, скрестив руки на груди, привалился к стене, буравя взглядом дракона.

Через какое-то время дракон вздрогнул, словно от удара молнии и встрепенулся.

- Что тебе надо, о, человече?! Как ты посмел потревожить мой священный сон! – Взревел дракон, раздувая крылья и извергая клубы дыма.

- Выспался? – С напускным равнодушием спросил Мрачный Сталкер.

- А, это ты?.. – Прищуриваясь протянул дракон. – Как сходил в залы?

- Я-то сходил. А ты где был? – Сурово переспросил его молодой человек, подходя к дракону и суя ему под нос свиток. – Тут написано, что в обмен на ресурсы, необходимые для своей жизнедеятельности, ты обязуешься мне оказывать помощь в боях.

Эрифариус заметно порозовел.

- Я пожалуюсь твоей повелительнице – Шеаре.

- Кто бы тебя к ней ещё и отвёз. – Ехидно заметил дракон.

- Есть и другой способ. – Спокойно заметил Мрачный Сталкер. – Но тебе он вряд ли придётся по вкусу. Ведь кроме Шеары о твоём поведении узнают и другие кормильцы.

- Угу, пишите письма мелким подчерком. – Усмехнулся дракон. – И что же ты сделаешь?

- Увидишь. – Ответил Сталкер и вышел из логова. Немного волнуясь, Эрифариус поплёлся за ним.

Выйдя к Порталу, Мрачный Сталкер встал, широко расставив ноги и, сложив руки рупором, заорал в небо:

- ШИИИАААРАА!

В один миг в Пригорье воцарилась тишина. Все с удивлением сначала посмотрели на могучего воина, а потом на алеющее небо.

Высоко-высоко, возле Небесного Дворца, Шеара стояла и напутствовала статного воина:

- …За особые заслуги перед расой магмар, я дарую тебе эти Мудрёные наплечники. – Говорила она, протягивая ценный дар. – Носи их с достоинством и… Ах!

Нечеловеческий вопль заставил вздрогнуть могущественную богиню и она выпустила из рук наплечники.

- И чё?.. – Задрав морду, Эрифариус с нескрываемым злорадством скосив глаз на Мрачного Сталкера.

В небе появилась стремительно увеличивающаяся в размерах точка. Удар страшной силы оглушил Эрифариуса.

- Ого! – Удивлённо воскликнул Мрачный Сталкер.

- Да, уж… – Протянул Эрифариус, потирая ушибленное место.